这场比赛在北京时间3月19日下午打响，是两人职业生涯的第23次交手。 赛前，奥沙利文已经展现出了不俗的状态，他从延期资格赛打起，先是以5-1轻取罗斯·缪尔，随后在32进16的比赛中5-0横扫马修·塞尔特。 而他的对手墨菲同样状态正佳，在上一轮以5-1击败了中国选手徐思。

比赛进程一波三折。 首局比赛，经过多轮防守较量，奥沙利文抓住机会，通过一杆精准的中袋红球上手，随后流畅地打出单杆96分，先拔头筹。 然而墨菲迅速还以颜色，他在第二局轰出了一杆干净利落的139分清台，将比分扳平。 第三局，墨菲延续手感，通过长台上手后拿到62分转入防守，并最终再次取胜，将比分反超为2-1。

关键的第四局，奥沙利文顶住压力，同样通过长台进攻上手，一杆拿下70分完成超分。 尽管台面剩余分数理论上足够墨菲翻盘，但在随后的防守缠斗中，墨菲不仅未能获得罚分，反而被奥沙利文罚走7分，只能选择认输。双方带着2-2的平局进入中场休息。

休息归来，奥沙利文仿佛打开了开关。 第五局，他通过严密的防守迫使墨菲犯错，获得4分罚分和一个上手机会，随后轰出本场比赛个人第一杆破百——单杆121分，以3-2重新取得领先。 但墨菲并未放弃，第六局他在双方各有一次失误后，抓住第二次上手机会，打出单杆76分，顽强地将总比分追成3-3平。

比赛的高潮出现在最后两局。 第七局，奥沙利文再次展现“火箭”本色，上手后一杆制胜，打出单杆89分，以4-3率先拿到赛点。 第八局，背水一战的墨菲在得到14分后出现致命失误，将大好局面拱手相让。 奥沙利文没有浪费这个机会，稳稳地打出单杆76分，彻底终结比赛悬念，以总比分5-3锁定胜局。

全场比赛，奥沙利文打出一杆破百（121分）和四杆50+（96分、70分、89分、76分），墨菲则贡献了一杆139分的破百和两杆50+（62分、76分）。 这场胜利也让奥沙利文在与墨菲的交手记录上扩大为17胜5负，占据绝对优势。晋级八强后，他的下一个对手将是瑞恩·戴与阿尔特米·齐津斯之间的胜者。

奥沙利文本次玉山之行从一开始就备受关注。 作为赛事特邀嘉宾，他需要从延期资格赛打起。 鉴于他本赛季多次退赛，且在已参加的比赛中表现起伏，许多球迷曾担心他的竞技状态和参赛诚意。 然而，奥沙利文用行动回应了质疑。他不仅是所有参赛选手中最早抵达玉山备战的，更在前两轮比赛中展现出了罕见的专注和出色的进攻手感。

就在战胜墨菲晋级16强后不久，世界斯诺克巡回赛官方发布公告，确认奥沙利文将退出定于3月30日开打的巡回锦标赛。这是他本赛季继大师赛、球员锦标赛之后，第三次退出被称为“红包赛”的系列赛事。 他的退赛直接影响了巡回锦标赛的参赛资格格局，原本排名单赛季第13位的中国选手肖国栋暂时获得了递补参赛的资格，但最终席位仍需根据玉山公开赛后的排名确定。

关于退赛原因，尽管奥沙利文本人没有详细说明，但结合他近期的表态和行动，外界猜测几乎一致：他正在为4月举行的斯诺克世锦赛做最后的、也是最集中的准备。 奥沙利文目前拥有7个世锦赛冠军、8个大师赛冠军和8个英锦赛冠军，距离完成“8-8-8”的三大赛满贯神迹，只差一个世锦赛冠军。 冲击个人第八个世锦赛冠军，无疑是这位传奇球星现阶段最核心的目标。

在奥沙利文高歌猛进的同时，中国军团在本届玉山公开赛上也表现强势。 在32进16的比赛中，8位出战的中国选手有5人成功突围，晋级16强。 其中，小将吴宜泽的表现尤为关键，他在一场鏖战中以5-4绝杀了前世锦赛冠军斯图尔特·宾汉姆。 这场胜利不仅让吴宜泽个人晋级，更重要的是，它几乎粉碎了宾汉姆在积分上超越丁俊晖的可能性，为丁俊晖保住直通世锦赛正赛的种子席位奠定了坚实基础。

其他中国选手方面，备受期待的赵心童以5-1轻松战胜山姆·克雷吉，张安达在“中国德比”中以5-2击败肖国栋，周跃龙和傅家俊也分别战胜各自对手，携手晋级。 在16强战中，这五位中国选手全部遭遇外战硬仗，具体对阵为：周跃龙对阵马克·艾伦，吴宜泽对阵凯伦·威尔逊，赵心童对阵加里·威尔逊，傅家俊对阵塔猜亚·乌诺，张安达对阵侯赛因·瓦菲。

与奥沙利文的稳步前进和中国军团的集体爆发形成对比的是，另外两位“75三杰”成员则早早折戟。 卫冕冠军约翰·希金斯在正赛首轮便爆冷出局，而“金左手”马克·威廉姆斯则在第二轮以2-5不敌伊朗选手侯赛因·瓦菲，同样止步32强。 至此，本届赛事“75三杰”中仅剩奥沙利文一人仍在签表中奋战。

其他已经结束的比赛中，世界排名第一的贾德·特鲁姆普、北爱尔兰名将马克·艾伦等顶级选手均顺利晋级。 而在奥沙利文与墨菲比赛进行的同时，另外几场16进8的较量也在同步展开，当时吴宜泽以4-2领先凯伦·威尔逊，马克·艾伦以4-0领先周跃龙，齐津斯则以3-2领先瑞恩·戴。